W podróżowaniu na mniejsze czy większe odległości to zawsze koszty podróży mają bodaj największy wpływ na ostateczne podejmowanie decyzji o zastosowanym środku transportu. Przez wiele lat na całym świecie nie było dla przeciętnego człowieka skutecznej alternatywy dla podróży samochodem, autobusem albo pociągiem. Pierwsze dekady rozwoju lotnictwa zarezerwowane były wyłącznie dla elit wojskowych i politycznych oraz finansowych. Dopiero okres powojenny zaowocował wielki rozwojem lotnictwa cywilnego, powstawały wciąż lepsze, bardziej komfortowe dla pasażera i bezpieczne dla pilota. Dzisiaj lista przewoźników oferujących loty na najróżniejszych dystansach i kierunkach jest bardzo bogata a w powietrzu jednocześnie znajdują się tysiące samolotów pasażerskich, co oznacza miliony pasażerów w powietrzu jednocześnie. To wielka odpowiedzialność przede wszystkim za ich bezpieczeństwo, jednak wiele dekad rozwoju inżynieryjnego zaowocowało powstaniem sprawdzonych procedur i technologii minimalizujących ryzyko do ułamków procentowych.
